Les amateurs de littérature fantastique et plus particulièrement de "Fantasy" vont être à la noce avec l’exposition qui rend hommage à J.R.R Tolkien, l’un des maîtres du genre, du 22 octobre 2019 au 16 février 2020 à la BnF de Paris : "Tolkien, voyage en Terre du Milieu".
Tolkien et son univers fantastique débarque à la BnF François Mitterrand. C'est l'une des expositions événements de l'automne-hiver à Paris. Alors perçu comme un auteur pour la jeunesse en 1937 lorsqu'il dévoile son attachant héros «Bilbo le Hobbit» au public, Tolkien est loin de penser que la saga du Seigneur des Anneaux fera de lui l’un des maîtres incontestés de la littérature fantastique et une figure littéraire de son époque.
La plus grande expo jamais réalisée sur Tolkien
Cette première exposition en France qui présente à la fois l’homme, le philologue et professeur d’université, ainsi que son œuvre, est la plus grande jamais réalisée sur le sujet, réunissant quelque 300 pièces exceptionnelles sur plus de 1000 m².
Conçu comme un voyage en Terre du Milieu, cet événement permettra au public d’appréhender le monde imaginaire de l’auteur du Seigneur des Anneaux, ses paysages, ses peuples et leurs langues (toutes inventées par celui qui fut professeur de langues et littératures médiévales à Oxford).
Que découvre-t-on à l'expo Tolkien de la BnF à Paris?
A travers ses nombreux récits, le très prolifique J.R.R. Tolkien a créé son propre univers, avec sa géographie et sa cartographie imaginaire, son architecture, ses peuplades avec leur histoire, leurs langages, leurs héros et leurs arts. Une véritable mythologie moderne, à travers laquelle Tolkien a cherché un moyen de parler du monde réel, tout en s’affranchissant du carcan de nos perceptions habituelles.
Cette exposition exceptionnelle est une belle occasion de découvrir ou redécouvrir les œuvres littéraires, connues et moins connues de l’auteur, à travers de nombreux manuscrits et dessins originaux retraçant l’histoire de la Terre du Milieu, ainsi qu’une sélection de pièces d’exception issues pour la plupart des collections de la BnF.
Les manuscrits et dessins originaux de Tolkien constituent le cœur même de ce voyage. Souvent calligraphiés ou ornés de schémas et de dessins, ces manuscrits sont de véritables œuvres d’art. Associés aux cartes dessinées par l’auteur lui-même et Christopher Tolkien, ils permettent de comprendre comment Tolkien crée l’univers complexe de la Terre du Milieu.
"Au fond d’un trou vivait un hobbit…"
La première partie du parcours se déroule en une succession de chapitres qui sont autant d’escales en Terre du Milieu, depuis le « Comté » jusqu’au « Mordor », puis au-delà, en « Valinor ». Chaque lieu, chaque territoire, donne l’occasion d’aborder les questions littéraires, culturelles ou linguistiques qui sous-tendent son œuvre.
L’exposition s’appuie également sur des passages célèbres du Hobbit et du Seigneur des Anneaux, sur des poèmes en langue elfique, ou encore une consultation de l’arbre des langues inventées… Les dessins montrent comment Tolkien lui-même a conçu son monde, les paysages, les villes ou les tours.
D’autres documents, une rare édition de Beowulf illustrée par William Morris, des contes nordiques ou des manuscrits médiévaux permettent de comprendre les racines anglaises de l’auteur. Des gravures, peintures, enluminures, objets et armes viennent mettre en contexte la représentation imaginaire que le lecteur peut se faire de l’œuvre.
Ces pièces sont toutes issues des collections les plus précieuses de la BnF (Réserve des livres rares, département des Manuscrits, département des Monnaies, médailles et antiques...) ou d’institutions prestigieuses telles que le musée de l’Armée, le Musée des Arts Décoratifs, le Petit Palais, la Bibliothèque nordique ou le Musée d’Orsay.
La seconde partie de l’exposition « Retour à Oxford » s’attache à la personnalité de J.R.R. Tolkien, indissociable d’Oxford où il a passé la plus grande partie de son existence, de ses études en 1911 à sa mort en 1973. Également spécialiste reconnu des littératures médiévales anglaises et nordiques, on lui doit notamment d’avoir permis à de nombreux lecteurs de découvrir des trésors tels que Sire Gauvain et le chevalier vert entre autres œuvres médiévales qui seront présentées.
Dans les coulisses de la création du Seigneur des anneaux
En présentant aussi des poèmes, des aquarelles, des notes de travail et des récits de l’auteur, parfois moins connus du grand public, ce « Retour à Oxford » dévoile avant tout l’ampleur colossale de la création de Tolkien, et replace Le Hobbit et
Le Seigneur des Anneaux au sein d’une mythologie bien plus vaste. Cette œuvre-monde, à la fois singulière et universelle, a depuis le milieu du xxe siècle été plébiscitée sur tous les continents et marque encore aujourd’hui l’imaginaire d’un très large public. Preuve en est, quatre des tapisseries récemment tissées par la Cité internationale de la tapisserie d’Aubusson d’après des aquarelles de Tolkien seront présentées pour la première fois à Paris…